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睡眠と細菌増加

歯や、歯肉の病気の主な原因である細菌は睡眠中に増殖します。食べ物を食べ、咀嚼（そしゃく）されたときに分泌される唾液には、口の中の細菌や食べかすを洗い流す自浄作用という働きがあります。しかし、眠っている間は唾液の量が減少して自浄作用が低下してしまいます。しかも、適度な温度が長時間保たれるために、睡眠中の口の中は細菌が繁殖しやすい状態になっています。また、就寝前のケアが不十 分だと口の中に汚れや細菌が残ってしまいます。そうなると、睡眠の間に細菌が増殖して起床時の細菌数が３０倍にもなってしまいます。